Tegendraadse beschouwingen

We leven in verwarrende tijden, zo zegt en schrijft men. Maar wie een beetje geschiedenis kent, weet dat elke generatie dit gezegd en geschreven heeft. Is er dan geen betere term om de hedendaagse onrust te vatten? Wellicht komen we die term op het spoor wanneer we wat afstand nemen van de waan van de dag. Wie zich laat leiden door bruuske onderbrekingen die als breaking news worden aangekondigd en wie elk twitterend geluid op sociale media ernstig neemt, denkt makkelijk dat we slechts onderdeel zijn van een keten van voortdurende veranderingen. Wie even afstand neemt, weet wel beter. We maken namelijk voor de derde keer een ‘verandering van tijdperk’ mee. Daarin veranderen weliswaar de antwoorden, maar niet de vragen. Op eeuwige vragen zoeken we telkens nieuwe antwoorden die tegelijk schatplichtig blijven aan de antwoorden van onze voorouders. Guido Vanheeswijck is sinds 1 oktober 2021 emeritus-hoogleraar aan Universiteit Antwerpen en KU Leuven. Hij is redacteur van Streven Vrijplaats en columnist bij Tertio.