Van mythische Heksenbal tot betoverende Kerstbal

Antieke mondgeblazen, gespiegelde ballen werken op de verbeelding van elkeen. Ze schitteren dat het een lieve lust is en hun kleuren zijn betoverend. De enen zien er magische ballen in, de anderen betoverende kerstballen. Vaak worden ze “heksenballen” genoemd, waar sommige in de realiteit als kerstversiering bedacht werden. Maar hoe zit dat echt? Wat is het verschil? Om deze vraag te beantwoorden is het nodig van enig inzicht te hebben in de mythen rond magie en hekserij. Wat stelde dat oorspronkelijk voor en hoe evolueerde dit volksgeloof? Het is een verhaal zo oud als de mensheid zelf. Welke middelen bedachten de mensen om zich tegen kwade invloeden te beschermen en hoe probeerden zij die middelen te optimaliseren? Met de ontwikkeling van de glasblazerij konden grote ronde vormen geblazen werden, die steeds beter aan die noden voldeden, naargelang de samenstelling van het glas verbeterde en het reflecterend vermogen ervan toenam. Waar de glasblazerij aanvankelijk uitgeoefend werd door rondtrekkende ambachtslui, die allemaal gelijkaardige producten vervaardigden, ontwikkelden zich later heuse glascentra, met elk hun eigen specialiteit. Vele van hun producten werden hoogstaande kunstwerken. Toen de bevolking het geloof in heksen verloren had, werden de glazen gespiegelde heksenballen -die inmiddels uitblonken in schoonheid– verheven tot statussymbolen. Ze kregen ook andere functies en andere namen, andere formaten en andere vormen. Zo ontstond ook de kerstbal. Al deze aspecten worden in dit werk uitvoerig toegelicht, met inbegrip van enige technische informatie die moet gekend zijn om sommige evoluties te kunnen begrijpen. Maar geen nood, ook dié zaken zijn eenvoudig uitgelegd en geïllustreerd, zodat ook de leek er mee weg kan. Dit boek richt zich dus tot een brede groep van lezers. Het zal niet alleen de verzamelaar boeien maar het biedt ook een groot pak aan achtergrond informatie ten behoeve van de antiek– en brocantehandelaar en zelfs van de deskundige in oud glas. Ook wie geïnteresseerd is in occulte geschiedenis zal zich aangesproken voelen. Het is immers gebleken dat geen ander werk voorhanden is dat specifiek over –al dan niet gespiegelde– heksenballen handelt.