Professor, bestaat God?

In 2014 ontving de Rijksuniversiteit Groningen een brief van de 7-jarige Anco, met de vraag: ‘Bestaat God — kan de universiteit dat uitzoeken?’ Deze brief kwam terecht op het bureau van Peter Barthel, sterrenkundige aan dezelfde universiteit. Hij beantwoordde Anco’s vraag en verwerkte zijn antwoord in een lezing tijdens de Groningse Nacht van Kunst en Wetenschap. Enkele weken later werd de lezing gepubliceerd in Trouw, wat leidde tot een paar heftige reacties van andere wetenschappers, waaronder theologen. Barthels heldere uiteenzetting van hoe hij als wetenschapper dagelijks bezig met het heelal en de nietigheid van de aarde aankijkt tegen God, religie en de rol van de kerk in onze moderne samenleving, kan velen inspireren.