Onder de mensen

Peter Brusse heeft zijn vader, MariaJoseph Brusse, nauwelijks gekend.Hij stierf op 67-jarige leeftijd toenPeter zelf nog geen vijf jaar oudwas. M.J. Brusse was een pionier envernieuwer, maar dat wisten Peteren zijn broers op dat moment niet.Pas veel later leren ze dat hun vadereen bijzondere man was.Geboren in 1873 in Amsterdam,vertrok M.J. Brusse in 1894 naarRotterdam waar hij zijn naam enfaam verwierf. Hij ontpopte zichtot sociaal bewogen journalist, diede armoede en ellende beschreefaan de zelfkant van de samenleving.Zijn stijl en vorm van reportageswaren nieuw en persoonlijk.Vermomd als zeeman - undercover- ervoer hij aan den lijve hoezeelieden werden afgeperst en bestolen.In stinkende sloppenwijkenliet hij alleenstaande en wanhopigemoeders en werkloze vaders aanhet woord. Zijn reportages in deNieuwe Rotterdamsche Courantleidden tot Kamervragen, wetswijzigingenen enquêtes. Boefje, zijnbekendste boek, werd bewerkttot toneelstuk en met succesverfilmd. Maar het zware, gepassioneerdeleven eiste zijn tol. Volvertwijfeling bleef hij zich afvragenof journalistiek wel genoeg diepteen inhoud had.In deze bijzondere journalistiekezoektocht keert Peter Brusse terugnaar de dagen van zijn vader. Nietalleen schetst hij met groot inlevingsvermogenen veel kennis vanzaken het meeslepende leven vande journalistieke pionier, ook reconstrueerthij aan de hand van zijnreportages hoe Nederland er aanhet begin van de twintigste eeuwvoor stond. Het levert een magistraalboek op waarin geschiedschrijving,biografie en memoriemoeiteloos in elkaar overgaan.