Memoriaal ofte mijn levensraijsinghe

In Memoriaal ofte mijn levensraijsinghe beschreef Hermanus Verbeeck (1621-1681) de tegenslagen waarmee hij in zijn leven te kampen had. Dát hij een autobiografie schreef, is opmerkelijk, want in de zeventiende eeuw gebeurde het maar zelden dat iemand zijn eigen leven te boek stelde, zeker wanneer het een ambachtsman als Verbeeck betrof. Verbeeck vertelt hoe hij zich staande probeert te houden in onzekere tijden: welke wegen hij volgt om aan inkomsten te geraken, hoe hij omgaat met persoonlijke tegenslagen als ziekte en welke gevolgen hij ondervindt van maatschappelijke ontwikkelingen als bijvoorbeeld de economische neergang. Maar daarnaast bevat het Memoriaal ook veel interessante gegevens over het gezins- en familieleven van een zeventiende-eeuwse ambachtsman en biedt het zicht op de geloofsbeleving van een eenvoudige - katholieke - leek. Ook in literatuurhistorisch opzicht is het leven van Verbeeck van belang. In de eerste plaats omdat zijn levensverhaal één van de oudste Nederlandse autobiografieën is. Daarnaast kan zijn levenswerk meer vertellen over de manier waarop in de lagere regionen - zowel sociaal als literair - van de samenleving literatuur bedreven werd. Want Verbeeck schreef meer dichtwerk. Er is echter van zijn liederen of toneelstukken nooit iets in druk verschenen. Zijn dichtwerk, inclusief de autobiografie, kennen we alleen maar in manuscript, gebonden in twee boekbanden onder de naam Poëzy. Het bevindt zich in de Stadsbibliotheek van Haarlem.