Marco Mertens

Als fotograaf van 'the nineties' fotografeert hij Madonna, Prince, The Rolling Stones, Metallica, Michael Jackson en uiteraard de onvermijdelijke grungebands van dat decennium. Vooral Pearl Jam maakt diepe indruk en het concert dat ze begin jaren negentig in de Melkweg in Amsterdam geven beschouwt Marco nog steeds als zijn meest magische moment uit die periode. Na tien jaar houdt hij het voor bekeken in de concertfotografie en legt hij zich steeds meer toe op hetgeen hij het liefst doet: mensen portretteren. Voor magazines, week- en maandbladen vereeuwigt hij sindsdien gewone en ongewone mensen. Politici, artiesten, sterrenchefs, tv-persoonlijkheden, topsporters en vooral mensen met een verhaal. Allen belanden ze voor de camera van Marco Mertens. Regelmatig wordt hij uitgestuurd naar het buitenland, waarbij zijn ontmoeting met John Cleese in Los Angeles en een culinaire fototocht langs Europese steden voor de fotograaf eeuwige herinneringswaarde hebben. In 2006 wint hij de prestigieuze Nikon Press Photo Award met een prikkelend portret van ontwerpster Muriel Scherre (La fille d'O). Ondanks veelvuldige uitstappen buiten de media ligt zijn hart onmiskenbaar bij de persfotografie. In de loop der jaren fotografeert hij voor Humo herhaaldelijk een lichtjes tegenstribbelende Louis Tobback, maar in februari 2010 sluit deze Marco definitief in de armen als Stadsfotograaf van Leuven, een ambassadeurschap voor twee jaar, maar een eretitel voor het leven. Naar aanleiding van een tentoonstelling in Leuven, vormt dit boek dan ook een overzicht van een uitmuntende carrièrre.