Het boek van de thee

Het boek van de thee van de 19e eeuwse Japanse schrijver Kakuzo Okakura gaat niet alleen over thee. Het is een pleidooi voor esthetiek in het leven en voor menselijke waardigheid en verfijning. Met lede ogen ziet Okakura de vergroving die gepaard gaat aan materialisme en industrialisatie en stelt daartegenover de Japanse theecultuur die wortelt in het daoïsme en de Zen-filosofie van de Chinese Song-dynastie. Tegenover de arrogantie van het westerse imperialisme stelt hij de bescheidenheid van het oosten, dat alleen kan zeggen: 'Azië is één in zijn vernedering.' Met schaamte constateert hij dat Japan in zijn recente oorlogen op het vasteland het westerse voorbeeld volgt. Wie let er op dat er steeds minder wilde bloemen bloeien?