Het verhaal van de Eerste Wereldoorlog

Op 28 juni 1914 werd aartshertog Franz Ferdinand van Oostenrijk vermoord. Die gebeurtenis lokte een oorlog uit die wereldwijd het leven van miljoenen mensen zou veranderen. Meer dan 70 miljoen soldaten werden gemobiliseerd en meer dan 9 miljoen daarvan zouden worden gedood. Volledige generaties van jonge mannen uit steden en dorpen uit heel Europa werden uitgeroeid. Alle grootmachten waren bij het conflict betrokken: het Britse Rijk, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Rusland, de Verenigde Staten en Japan, en tal van andere staten. De Eerste Wereldoorlog wijzigde de manier waarop er oorlog werd gevoerd. Charges van de cavalerie en "georganiseerde" gevechten werden naar de geschiedenisboeken verwezen en moesten plaats ruimen voor loopgraven, zware artillerie, machinegeweren en gifgas. De soldaten leerden maandenlang in krappe ruimten en verwoeste landschappen te leven, en afschuwelijke gevechten te leveren om hun linie met slechts enkele honderden meter te doen opschuiven. De Eerste Wereldoorlog veranderde voorgoed het gezicht van de Europese maatschappij en politiek, en bereidde een volgende wereldoorlog voor. Op 11 november 1918 kwam het eindelijk tot een wapenstilstand en tot op vandaag herdenken we het moment waarop de wapens zwegen aan het westelijk front. Het verhaal van de Eerste Wereldoorlog geeft in pocketformaat een perfecte beschrijving van één van de grootste conflicten in de geschiedenis van de mensheid: de Grote Oorlog.