Het korte leven van Johan Willem Friso

Op 14 juli 1711 verdronk de prins van Oranje Johan Willem Friso van Nassau-Dietz op 24-jarige leeftijd tijdens het oversteken van het Hollands Diep. Wat deed hij daar?

Deze gebeurtenis uit de vaderlandse geschiedenis heeft altijd sterk tot de verbeelding gesproken. Wat men zich hiervan herinnert (meestal sterk bepaald door de in weinig boeken ontbrekende. van gevoel voor drama getuigende gravure van Bernard Picart), blijft meestal beperkt tot wat namen en vage noties van een prins van Oranje, tevens stadhouder van Friesland en Groningen. Maar waar bevond deze prins, letterlijk levend op de grens van de zeventiende en achttiende eeuw. zich nu precies in de lange rij der Oranjes of beter gezegd, wie was Johan Willem Friso eigenlijk en waarom moest hij die noodlottige zomer van 1711 zo nodig het Hollands Diep oversteken, zijn ondergang tegemoet? Dit zijn vragen waarop deze biografische schets een antwoord probeert te geven.